Comment choisir les bonnes cordes pour sa guitare ténor

L’importance du choix des cordes

Les cordes sont l’élément qui influence le plus directement le son et le confort de jeu de votre guitare ténor. Un mauvais choix de cordes peut transformer un excellent instrument en une source de frustration, tandis que des cordes bien choisies peuvent sublimer même un modèle modeste.

Contrairement à la guitare six cordes où l’offre est immense, le marché des cordes pour guitare ténor est plus spécialisé. Comprendre les options disponibles vous permettra de trouver le jeu parfait pour votre style et votre instrument.

Les matériaux de cordes

Cordes en bronze phosphoreux

Le bronze phosphoreux (phosphor bronze) est le matériau le plus populaire pour les cordes de guitare ténor acoustique. Il offre un son chaud et équilibré avec une bonne longévité.

Caractéristiques :

• Son chaud avec des médiums prononcés
• Bonne résistance à la corrosion
• Durée de vie prolongée
• Polyvalence musicale

Cordes en bronze 80/20

Les cordes en bronze 80/20 (80% cuivre, 20% zinc) produisent un son plus brillant et plus clair que le phosphor bronze. Elles sont idéales pour les musiciens recherchant un son éclatant et projeté.

Caractéristiques :

• Son brillant et cristallin
• Projection importante
• Oxydation plus rapide que le phosphor bronze
• Idéal pour le strumming et le jeu en groupe

Cordes en nylon

Les cordes en nylon sont plus rarement utilisées sur les guitares ténor, mais certains modèles les acceptent. Elles offrent un son plus doux et une tension réduite, ce qui les rend plus confortables pour les doigts des débutants.

Caractéristiques :

• Son doux et velouté
• Tension faible, confort maximal
• Pas de bruit de glissement
• Idéal pour le fingerpicking classique

Les tirants (épaisseurs)

Le tirant des cordes affecte directement la tension, le son et le confort de jeu.

Tirant léger (light)

• Tension basse, facile à jouer
• Son délicat, moins de volume
• Recommandé pour les débutants et le fingerpicking
• Typiquement : .010 - .014 - .023 - .030

Tirant moyen (medium)

• Bon compromis tension/confort
• Son équilibré et polyvalent
• Adapté à la majorité des joueurs
• Typiquement : .012 - .016 - .025 - .035

Tirant fort (heavy)

• Tension élevée, son puissant
• Volume et projection maximaux
• Demande plus de force dans les doigts
• Typiquement : .013 - .017 - .026 - .036

Pour un débutant, le tirant léger ou moyen est recommandé. Vous pourrez toujours passer à un tirant plus fort une fois votre technique et votre force de doigts développées.

Cordes et accordage

Le choix des cordes dépend aussi de l’accordage que vous utilisez :

Important : N’utilisez pas n’importe quel jeu de cordes de guitare six cordes sur une guitare ténor. Les tensions ne sont pas les mêmes et vous risquez d’endommager le manche ou le chevalet de votre instrument.

Les marques recommandées

D’Addario

D’Addario propose des jeux spécifiques pour guitare ténor (série J66 et J67). Ces cordes offrent un excellent rapport qualité-prix et une qualité constante d’un jeu à l’autre.

GHS

GHS fabrique des cordes pour guitare ténor dans différents tirants et matériaux. Leur série Nashville est particulièrement appréciée pour l’accordage DGBE.

La Bella

La Bella est un fabricant artisanal proposant des cordes de haute qualité pour guitare ténor. Plus coûteuses, elles sont prisées des musiciens exigeants pour leur son riche et leur tenue d’accordage.

Quand changer ses cordes

Les signes qui indiquent qu’il est temps de changer vos cordes :

• Le son devient terne et sans éclat
• Les cordes présentent des traces de corrosion visibles
• L’intonation se dégrade (justesse aléatoire)
• Les cordes collent ou accrochent sous les doigts

En règle générale, changez vos cordes toutes les 4 à 8 semaines si vous jouez régulièrement, ou tous les 2 à 3 mois pour un usage occasionnel. Nettoyez vos cordes après chaque session avec un chiffon sec pour prolonger leur durée de vie.